Abaixo, uma história extraída dos meus arquivos de ilustrações:
O pastor Jeremiah Steepek disfarçou-se de mendigo e foi à igreja onde seria apresentado à sucessão pastoral, naquela mesma manhã. A igreja tinha cerca de 10 mil membros.
Caminhou ao redor da igreja por 30 minutos, enquanto ela se enchia de pessoas para o culto. Somente três de cada sete das 10.000 pessoas diziam “oi” para ele. Para algumas pessoas, ele pediu moedas para comprar comida.
Ninguém na Igreja lhe deu algo. Entrou no templo e tentou sentar-se na parte da frente, mas os diáconos pediram que se sentasse na parte de trás da igreja. Ele cumprimentava as pessoas que o devolviam olhares sujos de julgamento ao olhá-lo de cima a baixo.
Enquanto estava sentado na parte de trás da igreja, escutou os anúncios do culto e, logo em seguida, a liderança subiu à plataforma onde ficava o púlpito. O relator da comissão de sucessão pastoral anunciou que se sentia emocionado em apresentar o novo pastor da congregação:
– “Gostaríamos de apresentar a vocês o Pastor Jeremiah Steepek”.
As pessoas olharam ao redor aplaudindo com alegria e ansiedade.
Foi quando o homem sem lar, o mendigo que se sentava nos últimos bancos, se colocou em pé e começou a caminhar pelo corredor.
Os aplausos pararam. E todos o olhavam. Ele assomou ao púlpito e pegou o microfone. Conteve-se por um momento e falou:
“Então, o Rei dirá aos que estiverem à sua direita: ‘Venham, benditos de meu Pai! Recebam como herança o Reino que foi preparado para vocês desde a criação do mundo. Pois eu tive fome, e vocês me deram de comer; tive sede, e vocês me deram de beber; fui estrangeiro, e vocês me acolheram; necessitei de roupas, e vocês me vestiram; estive enfermo, e vocês cuidaram de mim; estive preso, e vocês me visitaram’.
Então, os justos lhe responderão: ‘Senhor, quando te vimos com fome e te demos de comer, ou com sede e te demos de beber? Quando te vimos como estrangeiro e te acolhemos, ou necessitado de roupas e te vestimos? Quando te vimos enfermo ou preso e fomos te visitar?’
O Rei responderá: ‘Digo a verdade: O que vocês fizeram a algum dos meus menores irmãos, a mim o fizeram’.”
Depois de haver recitado o texto de Mateus 25.34-40, olhou a congregação e lhes contou tudo que havia experimentado naquela manhã.
Muitos começaram a chorar, muitas cabeças se inclinaram pela vergonha.
O pastor disse, então: “Hoje, vejo uma reunião de pessoas, não a Igreja de Jesus Cristo. O mundo tem pessoas suficientes, mas não suficientes discípulos. Quando vocês se tornarão discípulos?”.
Logo depois, encerrou o culto e despediu-se: “Até logo mais, no culto noturno”!
Ser cristão é mais do que algo que você defende. É algo que você vive e compartilha com outras pessoas.
Pr. Olney Basílio Silveira Lopes
Associação Apascentar
